Kultura není jen zábava nebo způsob, jak trávit volný čas. Má významný vliv na kvalitu našeho života, duševní pohodu i vztahy mezi lidmi. Právě tomu, jak může kultura přispívat k péči o duševní zdraví a posilování komunitního života, se věnovala diskuse v rámci Evropského týdne regionů a měst (European Week of Regions and Cities).
Kulturní akce, umění i společná setkávání vytvářejí příležitosti k navazování vztahů, sdílení zkušeností a budování pocitu sounáležitosti. Pomáhají propojovat obyvatele napříč generacemi a posilovat vazby, které jsou pro fungující místní komunity zásadní. Spokojenost lidí s místem, kde žijí, přitom nemusí být důležitá jen pro jejich osobní život. Může se pozitivně promítat také do rozvoje místní ekonomiky. Atraktivní prostředí, kvalitní kulturní nabídka a aktivní komunitní život přispívají k tomu, aby regiony byly příjemným místem pro život, práci i podnikání.
Investice do kultury proto nelze vnímat pouze jako výdaje na jednotlivé akce nebo umělecké zážitky. Jsou také investicemi do duševního zdraví, kvalitnějšího života a soudržnější společnosti. Zároveň mohou pomáhat vytvářet podmínky pro dlouhodobou prosperitu měst a regionů. Diskuse na evropské úrovni ukazují, že kultura by měla být přirozenou součástí úvah o rozvoji regionů. Její přínos totiž přesahuje hranice kulturního sektoru a dotýká se celé společnosti.
